Del på Pinterest Eksperter sier de håper det vil bli mer klarhet over når man skal ta COVID-19-vaksiner.
FG Trade/Getty Images
- Eksperter sier at COVID-19-vaksiner utvikler seg etter hvert som pandemien går over i et mer endemisk stadium.
- De forventer at vaksiner i nær fremtid vil være rettet mot varianter, omtrent som de nåværende influensavaksinene.
- De sier også at COVID-19-vaksiner snart kan administreres årlig.
- I mellomtiden oppfordrer de folk til å ta boostervaksiner for å bygge opp immunitet.
COVID-19-tilfellene øker igjen, og helsemyndighetene gir noen bekymringsfulle spådommer for høstsesongen.
For mange reiser det spørsmålet: Hvordan vil COVID-19-vaksiner se ut etter at sommeren er over?
Svaret er at vaksinene etter hvert kan bli mer målrettede og kanskje mer regelmessig planlagt.
«Vi er tydelig i overgang fra pandemi til det vi kaller endemisk,» sa Dr. William Schaffner, professor i infeksjonssykdommer ved Vanderbilt University i
Tennessee, fortalte Healthline.
«Det betyr at den vil fortsette å leve med oss og ulme rundt oss, og vi lærer alle hvordan vi skal takle den.»
Denne læringen inkluderer den noe formidable oppgaven, sa han, å vite og forstå når og hvorfor vi kan trenge en vaksinebooster.
Schaffner påpekte at sykehusinnleggelsene er relativt stabile selv med den nåværende økningen i tilfeller.
Så, forklarte han, gjør viruset akkurat det smittsomme sykdomseksperter spådde i starten hvis ikke nok mennesker ble vaksinert raskt.
«Det søker opp tidligere uvaksinerte, den eldre befolkningen og de med svekket immunforsvar,» sa han. «Spørsmålet er: hvordan håndterer vi dette?»
Vaksine én gang i året?
Vil det etter hvert bli en årlig vaksinasjon – og kan den komme snart?
Dr. Monica Gandhi, direktør for University of California San Francisco Center for AIDS Research, fortalte Healthline at en dag kan det bli en årlig vaksinasjon. Foreløpig gjør den det imidlertid ikke.
Det er viktig, sa hun, å forstå hvordan de nåværende COVID-19-vaksinene fungerer og hvorfor boostere
er nødvendige for øyeblikket.
«mRNA-vaksinene er kraftige når det gjelder å forhindre alvorlig sykdom med COVID-19 på tvers av populasjoner på grunn av den mangefasetterte immunresponsen de genererer», sa hun.
Selv om disse antistoffene vil avta over tid og kanskje bli mindre effektive mot varianter, forklarte Gandhi, gjør de mer enn å produsere antistoffer.
«Vaksinene genererer også noe som kalles cellulær immunitet, som er mye mer langvarig, og beskytter mot alvorlig sykdom på en mer varig måte», sa hun.
Det, sa hun, gir henne håp.
«Selv om vi ikke vet hvor lenge minne-B-celler fra vaksinen vil [virke], var overlevende fra influensapandemien i 1918 i stand til å produsere antistoffer fra minne-B-celler da blodet deres ble utsatt for den samme stammen ni tiår senere», sa hun.
Gandhi tror en årlig vaksine kan komme på et tidspunkt, hovedsakelig fordi det tar opptil fire dager før vaksiner virker – noe som kan være for lenge for noen med alvorlige underliggende tilstander.
«En plan
«Å øke antallet sårbare hvert år er forenlig med tanke på vaksinasjoner fremover», sa hun.
Spørsmålet om varianter
Et annet spørsmål er om det vil være nødvendig med mer målrettede vaksiner for å håndtere nye COVID-19-varianter.
Schaffner sa at Food and Drug Administration hinter om at de vil ha det han kaller «vaksine 2.0» tilgjengelig i høst.
Det ville være en vaksine som er modifisert på omtrent samme måte som en årlig influensavaksine.
Forskere ville utarbeide en vaksine hvert år som er den samme basisvaksinen, men med justerte sammensetninger for å avverge variantene som forventes.
Akkurat nå er influensavaksiner kvadrivalente; noe som betyr at de kan beskytte mot opptil fire influensavarianter.
COVID-19-vaksinene beskytter nå mot én.
En 2.0-versjon, hvis den kommer ut i høst, vil være toverdig og beskytte mot to stammer.
Schaffner sier at det også jobber med 3.0- og 4.0-versjoner, men han har ingen informasjon om en tidslinje.
I mellomtiden sa Moderna-tjenestemenn i slutten av juni at deres Omicron-spesifikke booster har fungert bra mot BA.4- og BA.5-variantene.
Selskapets tjenestemenn sier at de håper å begynne å sende ut den nye vaksinen allerede i august.
Hva med boostere?
I mellomtiden er Schaffner bekymret for at det vil bli tvil om boostere når vi går inn i høsten.
«Bare halvparten (av de som er kvalifiserte) har fått den tredje (boosteren), og den tredje styrker beskyttelsen mot sykehusinnleggelse», sa han.
Det får ham til å tro at folk ikke vil strømme til for å få boost med det første.
«Jeg tror vi alle kommer til å fortsette å slite med dette», sa han.
Susan, en mor til to tenåringer fra Colorado som tror på vaksiner, sa at hun er forvirret over hva de egentlig trenger og når.
«Jeg mener, jeg vil bli vaksinert, og det blir jeg», sa hun til Healthline.
«Men boostere? Jeg føler liksom at de kaster dem på meg uten å tenke på det.»
Hvordan vet noen hva det riktige valget er for dem, gitt variasjonene i veiledning fra person til person?
Schaffner foreslår at du kontakter helsepersonell, som kjenner detaljer om helsehistorien din og kan hjelpe deg med å forstå og bestemme deg.
For de som er eldre eller har svekket immunforsvar, sier han at boostere anbefales på det sterkeste.
En tydeligere vei
Gandhi håper på et tydeligere vaksinasjonssystem senere.
«Når vi får helvirusvaksiner, vil det være mye mindre nyanser, ettersom jeg tror at boosteren vil bli brukt på tvers av populasjoner hver gang en ny variant dukker opp», sa hun.
Men
Schaffner lurer på om vi trenger mer for at majoriteten av befolkningen skal bli vaksinert mot COVID-19.
Han ser én løsning som kan bli akseptert – selv om den ikke finnes ennå.
En vaksine som forhindrer smitte.
«Hva kan endre alt dette? En helt ny vaksine som også er i stand til å kutte overføring», sa han.
«Det vil fange folks oppmerksomhet.»